Een beperking van de totale duur van de opeenvolging van contracten tot 2 jaar
De Arbeidsovereenkomstenwet legt beperkingen op aan de opeenvolging van arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd of een duidelijk omschreven werk enerzijds en aan de opeenvolging van vervangingsovereenkomsten anderzijds.
Echter, de wet voorziet niet in specifieke regels voor wanneer arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd of een duidelijk omschreven werk gesloten worden afgewisseld met vervangingsovereenkomsten.
Om tegemoet te komen aan deze tekortkoming, beperkt het wetsontwerp de totale duur van de opeenvolging van één of meerdere arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd (of voor een duidelijk omschreven werk) en één of meerdere vervangingsovereenkomsten tot twee jaar. Ingeval van een onderbreking toe te schrijven aan de werknemer, is deze beperking niet van toepassing.
Als deze termijn van twee jaar wordt overschreden, dan zijn de regels voor een arbeidsovereenkomst van onbepaalde tijd van toepassing, waaronder de ontslagregels.
De bedoeling van deze beperking is te zorgen voor de werkzekerheid van een werknemer die gedurende meer dan twee jaar door dezelfde werkgever is tewerkgesteld in het kader van opeenvolgende arbeidsovereenkomsten met een beperkte duurtijd.
Uitzondering
Het wetsontwerp voorziet wel in een uitzondering ingeval een vervangingsovereenkomst volgt op opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd of voor een duidelijk omschreven werk die gerechtvaardigd zijn wegens de aard van het werk of wegens andere wettige redenen.
Als bovenstaande van toepassing is, wordt de vervangingsovereenkomst éénmalig buiten beschouwing gelaten voor de toepassing van de maximale termijn van twee jaar.
Het gebruik van deze uitzondering mag er wel niet toe leiden dat de totale duur van de opeenvolgende contracten langer is dan drie jaar.
De werking van deze nieuwe regels in de tijd
De nieuwe regels zullen gelden voor arbeidsovereenkomsten die worden gesloten vanaf de inwerkingtreding van de nieuwe wet.
Is er een opeenvolging van overeenkomsten waarvan er één of meer zijn gesloten vóór de inwerkingtreding van de nieuwe wet, én één of meer vanaf deze inwerkingtreding, dan zal evenwel de volledige reeks van opeenvolgende overeenkomsten moeten voldoen aan de nieuwe regels.
Dit nieuwsbericht is gebaseerd op een wetsontwerp, en is dus onder voorbehoud van de definitieve wettekst. Wijzigingen zijn dus nog steeds mogelijk. We houden u op de hoogte van de verdere evoluties van dit dossier.
